米男子ゴルフ「シェル・ヒューストンオープン」第１日＝３日（日本時間４日）、テキサス州ヒューストンＧＣ（７４４１ヤード、パー７２）
次週に迫った「マスターズ・トーナメント」出場へ今大会の優勝が必須条件となる石川遼（２２）は、３バーディー、ノーボギーの６９で首位と４打差の３８位だった。
インスタートの１２番（パー４）でピン手前１・５メートルにつけてバーディー。前半を１アンダーで折り返すと、３番（パー４）では４メートルのバーディーパットを沈めた。４番（パー５）でも３打目を１・２メートルに寄せて連続バーディーを奪った。
パーオンできなかったのは３ホールだけ。内容が伴ったゴルフに笑顔だった。
■ザックＪ候補合宿川又、南野ら初選出
Ｊリーグやアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の合間を縫って組まれた３日間の代表候補合宿は、５月１２日のＷ杯メンバー発表までのラストチャンス。貴重な機会にザッケローニ監督が招集した２３人のうち、１１人が代表戦出場歴ゼロというフレッシュな顔ぶれだった。
代表の常連組について、ザッケローニ監督は「計算のできる選手や必要な情報をすでに持ち合わせている選手は招集を見送った」とコメントした。つまり遠藤や今野（いずれもＧ大阪）はもちろん、この半年間で頭角を現してきた柿谷や山口（いずれもＣ大阪）、森重（ＦＣ東京）らに“当確”のランプがともったとみていい。新たな抜擢（ばってき）があるとすれば、今回多彩な人材が招集されたＦＷとＤＦだろう。
選手層の厚い前線にこれから割って入る選手には、常連組と異なる特長を出して流れを変える役割が求められる。ドリブル突破が武器の斎藤は筆頭格だが、スピードのある南野や、さまざまな得点パターンを持つ川又もアピール次第では２３枠に近づける。守備陣では故障した内田（シャルケ）と吉田（サウサンプトン）の回復が気がかり。売り出し中の塩谷や山下らは、いざという場合に穴を埋められるという存在感を示したい。
「３日間で持っている能力を前面に出してほしい」と呼びかけたザッケローニ監督。“掘り出し物”が見つかれば、Ｗ杯への準備は大きく進展する。（奥村信哉）
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