日本代表のアルベルト・ザッケローニ監督（６０）が２０日付で日本サッカー協会公式サイトの手記（ｈｔｔｐ：／／ｓａｍｕｒａｉｂｌｕｅ．ｊｐ／ｆａｎｚｏｎｅ／ｉｌｍｉｏｇｉａｐｐｏｎｅ／ｖｏｌ３５．ｈｔｍｌ）を更新。「ブラジルのサッカーの聖地といえば、文句なしにリオデジャネイロのマラカナンでしょう。そこで戦いたいかと聞かれれば、『もちろん』と答えます」とマラカナン競技場での試合に意欲を示した。
日本が同競技場で試合をする条件は、ブラジルＷ杯１次リーグを１位突破するか決勝に進むこと。それを知った上で指揮官は「選手たちが頑張ってくれて、その日が来ることを監督として心待ちにしています」と明言した。
また、３月５日のキリンチャレンジ杯・ニュージーランド戦（国立）を振り返り、Ｗボランチに起用したＭＦ青山（広島）、ＭＦ山口（Ｃ大阪）を特に高く評価。「青山と山口は攻守に素晴らしいパフォーマンスを見せてくれました。もともとこのポジションにはＦＷのように突破からのシュートを期待しているわけではなく、私が望んだとおりのプレーを見せてくれました。それはチームに良いバランスをもたらすことです」と２人の冷静なプレーを分析した。
ＭＦ長谷部（ウォルフスブルク）が長期離脱中で不安も残るが、新戦力の台頭には手応えありの様子だ。
