鳴り物入りで楽天に新加入したユーキリス（３５＝元ヤンキース）が早くも不安視されている。
２―１で西武に勝った２８日の開幕戦は４打数１安打。八回２死二塁では前打者の４番ジョーンズが“敬遠”で歩かされる屈辱を味わった。
メジャー通算１５０本塁打。レッドソックス時代の０８年にはその年に最も活躍した打者に贈られる「ハンク・アーロン賞」を受賞した。そんな輝かしい実績を引っ提げて来日したにもかかわらず、オープン戦は打率．１５８と絶不調。西武バッテリーにもナメられているということだろう。
開幕戦前日練習ではこんなことがあった。ジョーンズから打撃練習中に手取り足取りの指導を受けていたが、快音が響かない。すると、打撃ケージを出るや、バット、ヘルメット、バッティンググローブを次々に投げ捨て、怒りをあらわにした。見守った首脳陣や報道陣が呆然とするや、日刊ゲンダイ本紙がユーキリスに話を聞こうとベンチ裏に向かうと本人は無言のままロッカーへ。その様子を見ていたジョーンズが、「今は（ユーキリスに）声をかけないほうがいい」と苦笑い交じりに本紙を制するほどだった。ユーキリスがイライラしまくっている証拠である。
■メジャー時代から評判イマイチ
もともとメジャー時代から短気な性格。起用法に不満があると、周囲にあたることも度々あったようで、選手らの間でも評判は良くなかった。それが楽天でも出始めているとなれば危険である。
「来日前から日本でのプレーは去年６月に行った椎間板ヘルニア手術の“リハビリ期間”という意識もあり、１年限定と決めているようです。日本で結果を残してメジャーに戻ろうというハングリー精神がないとすると、不安はぬぐい切れません」とはチーム関係者。
このところのユーキリスは打撃不振だけでなく、昨年まで楽天に在籍、今季メジャー復帰（マーリンズに移籍）したマギーと比較されることにも極度のストレスを感じているという。マギーは昨季、打率．２９２、２８本、９３打点の好成績で楽天の日本一に貢献。惜しまれながら、チームを去った。その代わりを任されている重圧が悪循環となって態度に表れているのであれば、今後も期待はできない。
