早くもチーム崩壊か。
西武は３０日の楽天戦に負け、開幕カード３連敗。所沢に移転した７９年に開幕１２連敗して以来、３５年ぶりの不名誉な記録となった。この日は４番浅村に１号ソロが出たものの、わずか３安打。３試合でわずか４得点と、スタート早々に貧打にあえいでいる。
今季はオフに就任した伊原監督主導の下、２月のキャンプは実戦より練習主体。近年はキャンプ第１クールから実戦を行う球団も珍しくない中、初実戦はキャンプ打ち上げ前日とあって、「これで大丈夫か？」と不安を抱える選手も多かった。
もっとも、西武の敗因は他球団と比べて調整が遅れているからだけではない。西武ＯＢの山崎裕之氏（評論家）は「理解できない采配が多い」と、こう話す。
「例えば初回、１死一塁の場面で、一ゴロを捕球した木村の二塁悪送球。内容は凡ミスですが、そもそも木村は、昨年投手からコンバートされた外野手。練習でもほとんど一塁を守っていない。そんな選手を一塁で起用するのは無理がある。木村といえば、２９日の試合での盗塁死も解せない。３点ビハインドの七回無死から、ベンチは四球で出塁した先頭打者の木村を走らせた。１点差の終盤でイチかバチかの場面ではない。走らせた根拠がまるでわかりません」
さらに山崎氏はこう続ける。
「開幕戦から外野を浅く守らせすぎるから、普通なら追いつく打球が頭上を越されたり、野手の間を抜かれる。左腕を攻略するには逆方向を意識したチーム打撃が必要なのに、それをせずに辛島に打ち取られたりと、攻守の疑問をあげたらキリがありません。負けたのは不思議でも何でもない。たった３試合とはいえ、キャンプ、オープン戦と見てきた限りでは、今季は厳しいシーズンになるでしょう」
すでに「監督の采配が理解できない」と漏らす選手も１人や２人じゃない。当の伊原監督は「１４４試合の中じゃ、５連敗、１０連敗もある。早めに（連敗が）出たってことで、（チームも）締まってくるんじゃない？」と、まるで他人事。
ちなみに開幕１２連敗した当時は、山崎氏も伊原監督も西武の選手。悪夢の開幕連敗記録更新までありそうだ。
▽西武ドーム＝２万３６７２人（楽天３勝）
楽天２１０ ０００ ２２０─７
西武０００ ００１ ０００─１
（勝）辛島１勝 （敗）レイノルズ１敗
（本）浅村１号
