イングランドのマンチェスター・ユナイテッドが欧州ＣＬ決勝トーナメント１回戦を勝ち上がるには、２０日（日本時間早朝開始）のオリンピアコス（ギリシャ）との第２レグを３―０のスコアで勝てばＯＫ。もちろん地元サポーターの熱烈応援があっても至難のワザのはずだったが……今季不調のエースＦＷが、大仕事を達成した。
前半２５分、オランダ代表ＦＷファン・ペルシーがＰＫを決めて先制。前半ロスタイムには、ＦＷルーニーのクロスを左足ダイレクトで、５１分にはＦＫを叩き込んでハットトリック。敵地での第１レグ０―２負けから大逆転で準々決勝進出だ。
これでクビ寸前だったモイーズ監督も命拾いである。采配１年目の今季はリーグ戦７位に低迷し、ＣＬで敗退した上に２６日の宿敵マンチェスター・シティー戦に敗れると「解任が言い渡されることになっていた」（サッカージャーナリスト）からだ。
■来季も指揮を執る可能性が高まった
この結果に胸中複雑なのが、この日、ベンチウオーマーだった日本代表ＦＷ香川真司だろう。モイーズ監督が延命できれば、今後の試合出場できる可能性が限りなく低くなってしまうからだ。
「モイーズ監督はオリンピアコス戦に先発したＦＷウェルベック、ＭＦバレンシア、後半途中から出てきたＭＦヤング、ＭＦフェライニといったフィジカルと運動量で勝負する選手が好みで、香川のように線の細いテクニシャンを積極的に使おうとはしません。香川にしてみたらＣＬ敗退、マンチェスター・ダービー敗戦でモイーズが解任されることが、今後生き残るためには“必要”だったのですが……」（前出のジャーナリスト）
ＣＬベスト８入りでモイーズ監督は、どうも来季も指揮を執ることが確定しそうな雲行き。香川はジーズンオフまで不遇の日々を送ることになにる。
