●4K放送の制作などに対応するアドビの映像制作ツール
先日、東京・秋葉原UDXで開催された「After NAB ShowーTokyo2014ー」。映像制作ツールの最新版を日本で初めて公開するイベントであり、今回も放送局や制作プロダクションなどの撮影関係者が多数訪れた。
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そのプレゼンテーションに合わせ、アドビ システムズ 米国本社からAdobe Creative Cloud映像制作ツール担当の3名が来日した。そこで今回は、編集ツール「Premiere Pro」やエフェクトツール「After Effects」などの次期アップデートの内容についてお話を伺った。
○4K放送の開始とアドビの映像制作ツール
今回対応してくれたのは、映像制作ツールの編集部門シニアプロダクトマネージャーのアル・ムーニー氏、ビジュアルエフェクト部門シニアプロダクトマネージャーのスティーブ・フォード氏、Adobe SpeedGrade&Adobe Media Encoder部門シニアプロダクトマネージャーのパトリック J. パーマー氏。各ツールのユーザーニーズに対し、きめ細やかな開発と対応を続ける映像のプロたちだ。
2013年6月のリリース以降、約1年で200以上の機能強化を行った「Creative Cloud」の映像制作ツール。映像制作関連の次期アップデートは、2014年上半期中を予定しているという。それまでの間にも、「Premiere Pro」はデヴィッド・フィンチャー監督の次期公開予定の映画「Gone Girl」の編集に導入されたほか、毎日放送やフジテレビなどの放送局、IMAGICAなど映像関連のポストプロダクションに導入され、日本でもスタンダードとなりつつある。
その大きな理由のひとつは、4K放送に対応した機能が、アドビ製品には多数盛り込まれている点だろう。6月2日にはスカパー!の「Channel 4K」にて4K試験放送がスタートしたが、放送データの納品方法もその重要な要素。その納品フォーマットとして非圧縮のDPX、圧縮ではソニーが提唱するXAVCが採用されているが、アドビ製品では昨年末の時点ですでにXAVCによる4K出力に対応済みなのである。次期アップデートでも、こうした4K放送をにらんだ機能が強化されているという。
同社の映像製品について、開発の力点は、4K表現に関わる「ULTRA HD」、共同作業を効率化する「ファイルレスワークフロー」、配信形態やデバイスに依存しない作品再現の3つ。特にULTRA HDでは、4K以上の高解像度への対応、HFR(高フレームレート)への対応、色のダイナミックレンジの拡大を中心に研究が行われている。4Kの3840×2160や8Kの7860×4320など高解像度への対応とそこでの快適な作業の提供はもちろん、秒間60コマ以上でも滑らかな再生を促すフレームレート、広色域対応などの機能が順次アップデートされる。一般ユーザーからの目線では、Premiere Proは家庭用のビデオ編集ツールという印象もあるかもしれない。しかし、今やiPhoneから4Kカメラの素材まで扱えて、4K映像制作の最先端で活用されるツールへと変貌を遂げているのである。
●エディター目線を重視したPremiere Proの次期アップデート
○Premiere Proの次期アップデートの目的とは
こういった背景の元でリリースに至った新機能について、アル・ムーニー氏が解説してくれた。アドビのツールは、企画段階から納品まで映像制作のすべての段階をカバーしていると語る同氏。Preludeで映像素材を管理し、Premiere Proで編集。After Effectsで3DCGなどの合成や特殊効果を追加し、SpeedGradeで色調補正を行って、Auditionで音声を取り込んだら、Media Encoderで出力する…というような流れだ。
「でも、ユーザーがすべてのツールに精通しているわけではありませんよね。ですから今年のNABでは、エディターのワークフローを最も重視しました。つまり、エディターが扱うPremiere Proに映像系ツールの機能を追加し、彼らのアイデアを実現しやすくする方向を取ったのです」。ムーニー氏はこのたびのNABで発表したアップデートの主眼をそう語る。
もともと、Premiere Proは、4K以上の高解像度素材の編集にも高いパフォーマンスが発揮できるようになっている。それはオリジナルの動画再生エンジン「Mercury Playback Engine」の威力によるものだが、ラップトップでの編集環境ですらREDカメラで撮影した4K素材が変換なしにスムーズに再生され、エフェクトや色補正もリアルタイムに反映できる。各種ツールの機能を収納するベースとしても十分と言える。
○日本の放送現場にマッチしたPremiere Proのアップデート機能
「ただ、すべてのツールに精通していないとは言え、モーショングラフィックなどのエフェクトツールを使う機会はあるでしょう」。ムーニー氏は、Premiere ProのパネルでAfter Effectsで制作したモーションなどを修正できる「Live Textテンプレート」を追加した理由について、そう説明した。急ぎの修正対応が必要な場合に活用でき、また、After Effectsが苦手なエディターでも、別途ツールを立ち上げる必要がないので簡単に作業を行うことができるという。Live Textテンプレートは、素材をPremiere Proのパネルに表示し、エフェクトコントロールパネルのフィールドに直接入力すれば変更が即反映される。サンプルのような画像テンプレート内のクレジットを大量に変更する作業が多いスポーツ番組などで威力を発揮するだろう。
そして、ムーニー氏は「次に、報道映像などで活用できるマスク&トラック機能です。After Effectsの機能を新たにPremiere Proに搭載し、動く対象物に簡単にモザイクをかけることができます」と語り、引き続きデモを見せてくれた。モザイクのエフェクトを素材にドラッグ&ドロップし、レイヤーでマスクをかけ、追いかけ用のトラックを有効にするだけで、対象を追跡しながらモザイクをかけ続けてくれるから驚きだ。
しかも、マスクの形状やサイズの変更、境界線のぼかしはもちろん、同じ画面に複数作成したり、それぞれ異なるエフェクトをかけたりなどもできる。トラック機能はかなり精度が高いため、動く対象からのズレも比較的少ないという。肖像権などに厳しい日本の放送現場では大活躍する機能となるだろう。ワンクリックで反転もできるため、ドキュメンタリーやバラエティなどで位置を特定させたくない場合にも便利だ。また高解像度になることで修正の要素が増えた4Kの制作現場にも評価が高いとのこと。
上記のどちらの新機能も、煩雑な作業によって膨大な時間をかけることなく、エディターが直感的かつ効率的に作業を進められるのがポイントだ。一方、スティーブ氏は「Premiere Proで行ったエフェクトや加工情報は保持されるので、もし時間があって、After Effectsの専門家がいる場合には、素材をAfter Effectsに送ってクオリティを上げる作業も簡単にできます」とつけ加えた。
●After Effectsでの連携作業と素材活用による効率化
○制作現場の"手間"を軽減するAfter Effectsのアップデート
After Effectsは、アニメーションやVFXなどにおなじみのモーションエフェクトを制作するツールだが、その技術をPremiere Proで生かすにはどうすればいいか悩んだのだそう。そこで、以前はPremiere Pro側でモーション素材の修正が必要な場合はAfter Effectsで再制作する必要があったが、そうした手間を軽減する機能とすべく開発が行われた。
例えば、Premiere Proを使うエディターに変更させたくない部分があれば、After Effects側のテキストレイヤーをロックするだけでよい。双方のツール間でこうした設定がリアルタイムに行われることで、素材を共同で扱うことができるのだ。また再レンダリングも必要ないため、エディターがある程度修正した素材をAfter Effectsのプロが再加工するといった調整の往復もグッと楽になるという。こうした横断操作が簡単なのは、やはり各ツール間での連携が強化されているアドビ製品ならではなのだろう。
また、そのほかのアップデート機能として、After Effectsでなければ気づかないレベルの素材の不具合を修正する機能が追加される。例えば、グリーンバックで撮影した映像について、色こぼれによるノイズなど、ポスプロ段階に来て不具合に気づくことがある。そうした場合、これまでは素材から撮り直しとなっていたが、この新機能によって修正できるようになったのだ。そのためのツールが、色かぶり除去用のスピルサプレッションとノイズ除去用のキークリーナーだ。
画像処理の開発は進展を遂げており、静止画や平面グラフィックのみならず動画やWeb制作業界にも使われつつある。日本では特にバラエティ番組のバーチャルセットやアニメ番組に活用されていることが多く、アドビ側でもアニメ制作に特化した機能を発表する用意があるようだった。
○最新技術に積極的な日本の市場とアドビ製品
グローバルなツールとして世界中で利用されているアドビ製品だが、その中でも日本のマーケットは重要な位置にあるという。映像業界が4～5％の成長率に留まる中、同社が過去3年間で2桁成長を実現できた理由を、スティーブ氏は「ユーザーに最も大事な機能を常に考え、追加してきたからこそ達成できたこと。テープによるリニア編集に適切に対応できることや、日本でのシェアが高いMAXONの3DCG制作ツール「CINEMA 4D」との連携を強めるなどの対応が評価されているのだと思う」と語った。
その言葉を引き継ぎ、日本のULTRA HDに対する要望を補完するSpeedGradeの色補正機能の強化も含め、ユーザーとの関係が何よりも重要だと考えているというムーニー氏は、「今後もお客さまからの要望、ULTRA HD用素材を扱う時のパフォーマンスの向上、Premiere Proを始め映像制作ツール間の連携強化、マルチフォーマットや各配信方法への対応などをテーマに開発を続けたい」とプレゼンテーションを締めくくった。
(木村早苗)
米国IIHS（道路安全保険協会）は6月5日、メルセデスベンツ『Eクラスセダン』を、最高の衝突安全性を備えた「2014トップセーフティピック＋」に指定すると発表した。
画像：メルセデスEクラスの米IIHSの衝突テスト
IIHSの衝突テストは、前面オフセット64km/h、側面50km/h、後方32km/hで行う。ダミー人形が受けた傷害レベルに応じて、GOOD（優）、ACCEPTABLE（良）、MARGINAL（可）、POOR（不可）の4段階で評価するというもの。
さらにIIHSでは、追突時のむち打ち確認テストと、横転を想定したルーフ強度テストも実施。また今回、Eクラスセダンは、「新スモールオーバーラップ」と呼ばれる新方式の前面オフセット衝突テストを受けた。これは、フロント部分の運転席側1/4が当たるようにオフセットさせて固定バリアにぶつけるもの。実際の衝突事故に、より近づけるための追加テストだが、車体のメインフレームよりも外側に強い衝撃が加わるため、厳しい判定を下される車種が多い。
そして、IIHSは総合評価でGOOD（優）となった車を、通常の衝突テストでの最高評価の「トップセーフティピック」を上回る「トップセーフティピック＋」に指定。最高レベルの衝突安全性を認めている。
Eクラスセダンの新スモールオーバーラップテストでは、ダミー人形の足への傷害レベルが、4段階評価で上から2番目のACCEPTABLE（良）。しかし、それ以外の頭/首、胸、大腿部への傷害レベルは最小限で、GOOD（優）。ボディの安全構造に対する判定も最高のGOOD（優）。IIHSは、「ドライバーの生存空間の確保は充分」とコメントした。
通常の衝突テストに、新スモールオーバーラップテストの判定を加えた結果、Eクラスセダンは、総合評価が最高のGOOD（優）。IIHSから、2014トップセーフティピック＋に認定されている。
《レスポンス 森脇稔》
ナビタイムジャパンは6月6日、Android OS向けアプリ「NAVITIMEドライブサポーター」に「取締情報表示」機能を追加した。本機能ではエリアと配信日時を指定すると、端末の画面に全国の交通取締情報をテキスト表示できる。有料のプレミアムコースではプッシュ通知にも対応する。
iOS版「NAVITIMEドライブサポーター」と「カーナビタイム」でも順次搭載する予定だ。
