週刊文春が報じた元プロ野球選手、清原和博氏（４６）の薬物使用疑惑が波紋を広げている。うつろな目つきに回らないろれつ。６日発売の同誌は薬物の影響を思わせる病状を伝えたが、清原氏は「糖尿病」のためとし、疑惑を真っ向否定。訴訟を含めた法的手段を検討するなど徹底抗戦の構えをみせている。
清原氏が薬物で緊急入院－。衝撃的な一報が流れた６日、清原氏の個人事務所「オフィスキヨハラ」は即座にマスコミ各社に向けた見解を文書で発表した。
それによると、清原氏は今年１月下旬から体調が悪化。病院で検査を受けたところ、「糖尿病」と診断され、２月２７日から３月４日まで治療のために入院したという。
記事を出した週刊文春に対しては「訴訟をも含めあらゆる法的手段を通じて徹底的に抗議する」と反撃。週刊文春は「記事には十分自信を持っている」（編集部）としており、まさに全面戦争の様相だ。
対決の行方はさておき、気になるのは清原氏の、その体調。記事では「目の焦点が合わず、口はネチャネチャと粘つき、ときおり意味不明のことを口走っていた」などと報じられた。
都内のクリニック院長は「違法薬物を使用すると目がうつろ、ろれつが回らないなどの症状が現れるが、糖尿病でも低血糖症になると、似たような症状が出る」と話す。
一方、２０１１年夏ごろ、雑誌の企画で清原氏と対談した出版プロデューサーの高須基仁氏は「薬物といっても違法なものとはかぎらない。痛み止めの鎮痛薬を常用していた可能性はある」とし、当時の印象をこう振り返る。
「現役時代に痛めたひざが相当悪くなっているようだった。激痛に耐えながら必死に話していた。『米国の医師に診てもらったら、人工関節を入れないと回復しないといわれた』『野球をやめればよくなると思っていたら、やめたら余計に痛みが増した』と言っていたのを覚えている」
都内のホテルで４時間にわたり行われた対談には亜希夫人（４４）も付き添った。
文春の記事ではカリスマモデルとして活躍する夫人との不和が伝えられているが、「（少なくとも当時は）夫をかいがいしく支えていた。夫婦仲が悪いとはとても思えない」（高須氏）。
対談後の同年１１月に都内の料亭で会食をともにしたという高須氏。
「一種の燃え尽き症候群なのか、（清原氏は）『目標が見つからない』『野球を見るのがつらい』と嘆いていた。自分の心境を戦場から帰った兵士になぞらえたほか、（１１年７月に）自殺した元メジャー・リーガーの伊良部秀輝氏について『ひとごととは思えず、すごく苦しかった』と話していた」と清原氏のメンタル面を心配する。
記録より記憶に残る名選手。番長ファンはいまだに多いだけに気がかりだ。
