京都新聞杯（Ｇ２、芝２２００メートル、１０日）に向けて７日、アズマシャトル（牡、加用）が抜群の動きを披露した。松山騎手を背にＣウッドで３頭併せ。６ハロン８２秒５－１１秒９とシャープに伸びて、外アスカノゲルニカ（３歳未勝利）を置き去りにし、中のフェイブルネージュ（３歳５００万）にも半馬身先着した。
鞍上は「ゴール前でフワッとしたので少し気合を入れました。動きが特に変わった感じはないですが、順調にきています」と上々の感触。加用師は「先週も結構やっているし、競馬も使ってきている馬だから」と態勢はきっちり整った。
広島のドラフト１位ルーキー大瀬良大地投手（２２）＝九州共立大＝が１日の阪神戦（甲子園）でプロ入り初完投。９回にゴメスのバックスクリーン弾を浴び完封こそ逃したが、１４８球の熱投で８安打２四球１失点の好内容で３勝目を挙げた。
好調の要因は、首位を走るチーム自体に勢いがあり、持ち前の人なつっこい性格でナインに溶け込んでいるところにある。右腕も「変な上下関係はなく、最低限の礼儀の中でやりやすい環境をつくっていただいています」と笑顔を浮かべる。
先発ローテを担う前田、野村とは３人で開幕前に賭けをした。本職の投球ではなく、打撃で「安打数＋打点数」のポイントが最も大きかった者がシーズン後に他の２人から食事を“ゴチ”になれるというもの。ただし、昨年まで所属した福岡６大学リーグが指名打者制で、ほとんど打席に入ったことがなかった大瀬良だけは、ハンディとして、ポイントを倍にすることになった。
ところが、フタを開けてみれば打撃でも無類の勝負強さを発揮。４月１６日の阪神戦（マツダ）で２点適時二塁打、同２４日のヤクルト戦（神宮）でも右前適時打を放ち、現在１４打数２安打３打点。「（２安打＋３打点）×２＝１０ポイント」で断然トップに立っている。前田は１安打０打点で１ポイント。野村に至っては０ポイントのまま、４月３０日の阪神戦での３回８失点ＫＯが響き２軍落ちした。
「打てているのはたまたまです。バントが下手なので、その分、何とかしたいとは思っていますが」と大瀬良。確かに、送りバントを再三失敗。この日も９回１死一塁での打席でスリーバントを失敗し、しきりに頭をかいていたのだった。
前節首位に立った浦和は、ゴール前に人数をかけて守備を固めた甲府をサイドから崩そうと何度も試みた。「ポジションの入れ替えなど、工夫が必要だった」と柏木。敵の術中にはまり０－０。文字どおり“三日天下”で首位を明け渡した。
現在の国立競技場では最後のＪリーグ公式戦。３万６５０５人が詰めかけたスタンドは、甲府の「青」と浦和の「赤」で美しく塗り分けられた。浦和の槙野は「最高の雰囲気だった。最後のピッチで勝てなかったのが残念」と唇をかんだ。
１９９３年５月。Ｊリーグはこの国立競技場で開幕戦を迎えた。それから２１年。１０クラブでの船出だったリーグはＪ１、Ｊ２、Ｊ３で計５１クラブまで成長した。川淵三郎初代チェアマンは「この競技場は思い出がいっぱい」と感慨を込めた。
国立開催のＪリーグ公式戦はこの日までで３７６試合。２０２０年東京五輪へ向け、８万人規模に生まれ変わる新国立でもＪリーグは行われるだろう。村井満チェアマンは「“器”に負けないプレーをしないと」と話した。そうあってほしい。（榊輝朗）
