女子プロボクシングの日本人世界王者は現在７人を数える。まさに黄金時代を迎えているが、この人がいなかったら、今の女子ボクシングの隆盛はなかったかもしれない。日本人女子プロボクサーのパイオニア的な存在で、３階級の世界タイトルを獲得した風神ライカさんだ。児童養護施設で育ったことが話題になり、ライカさんを取り上げたドキュメンタリー番組やテレビドラマが放映された。しかし、最近は名前を聞かない。今どうしているのか。
「去年８月、韓国であった女子世界スーパーフェザー級暫定王座決定戦で負けた後、所属ジムから引退勧告を受けましてね。年齢や身体的なダメージを考えてくれての勧告だったんでしょうが、ワタシとしてはやめるつもりは毛頭なかったし、何より自分の人生は自分で決めたかった。だから、“続けたい”“ダメだ”とジム側と随分やりとりしましたよ。でも、よくよく考えたら、ワタシが一番求めてるのは、自分が生きてるって実感を得ること。その手段はボクシングじゃなくてもいいわけで、ならば闘う土俵を変えて、もう一回チャレンジしようと決めたんです」
ＪＲ巣鴨駅近くのキックボクシングジム「ＴＡＲＧＥＴ」で会ったライカさん、まずはこう言った。
「これからはフリーの格闘家として、キックボクシングや総合格闘技のリングに上がるつもり。キックの練習は週３回、総合も大田区の格闘技ジムに週３回ほど通ってます。ボクシングしか知らない人間ですからね。最初の頃はスパーリングでスネを軽く蹴られるだけで跳び上がるほど痛く、寝技もできなかった。だけど、できなかったことを一つずつマスターしていくのが実に楽しいんですね。今はボクサーの晩年期よりもずっと充実してるように思います」
■「自分にはゴールというものがない」
さて、３歳から高校卒業まで京都の児童養護施設「迦陵園」で過ごしたライカさんが、「自分の居場所を求めて」東京の山木ジムに入門したのは９９年、２３歳のとき。翌年５月にプロデビューし、ＪＢＣ（日本ボクシングコミッション）未認可ながら、０２年１２月にＷＩＢＡ世界フェザー級、０６年５月にＩＦＢＡ世界スーパーライト級、同年１２月にはＷＩＢＡ世界ライト級のタイトルを獲得し、３階級制覇を達成した。
「もちろん、タイトルは目標でした。ただ、ワタシにとってそれ以上に大切なことは、いかに自分の限界を突破していくか。それに至るプロセスが最高に好きなんです。結果、タイトルを取っても、常にチャレンジするものを見つけないと気がすまない。つまり、自分にはゴールというものがないんですね。自分が生きてるって証しをリングに刻んでいく。そのことしか考えませんでした」
０８年にＪＢＣが女子ボクシングを公認したのを機に、「竹原＆畑山ジム」に移籍。保持していた世界タイトルを返上し、１０年９月にＯＰＢＦ東洋太平洋女子ライト級王座に就いたものの、世界には手が届かなかった。
「結婚とかは自然にその気になったときに考えます」と笑うライカさん、横浜市内の家賃６万円の１ＤＫマンションに一人暮らし。歯科衛生士の資格を持ち、東京・新宿区内の歯科医院でアルバイトをしている。
「練習とバイトの合間を縫って、児童養護施設の子供たちにボクシングを教えてます。どんな境遇にあっても、自分の人生は自分で切り開くことができる。ワタシがガンバることで、そのことを子供たちが少しでも感じてもらえたらうれしいですね」
この夏、まずキックボクサーとしてデビューする予定だ。
１４日に行われたセリエA第３３節、ウディネーゼ対ユヴェントスの一戦は、２ー０でアウェーのユヴェントスが勝利した。
ヨーロッパリーグからメンバーを少し入れ替えたユヴェントスだが、立ち上がりから危なげなく試合を進める。リスクを冒さない攻撃ながら、多くないチャンスを得点にしていった。
１６分には、先発出場のジョヴィンコがアピールに成功した。右サイドでスローインを受けたジョヴィンコは中にドリブルで持ち込んで、ペナルティーエリア右から左足でシュート。カーブをかけたボールが、ゴール左隅に決まった。
ジョヴィンコは２５分にも存在感。今度はペナルティーエリア左から右足で狙ったが、こちらは代表招集を控えるGKスクフェットに触られた。それでも、このCKが得点につながる。
２６分、ピルロがマイナスに低いパスを出すと、後ろから走り込んだマルキージオがシュート。ややミスキック気味になったボールをゴール前の混戦からジョレンテが押し込み、２点差とした。
ホームのウディネーゼは、残留争いも欧州カップ戦出場権もあまり関係がない順位ということで、それほどプレーに覇気が感じられない。後半に入っても、無理に前に出るということはあまりなかった。
ウディネーゼ最大のチャンスは後半のアディショナルタイムに訪れた。ニコ・ロペスのスルーパスに抜け出したムリエルがペナルティーエリア左からシュートを放つが、右ポストに当たってゴールならず。
結局、試合は２ー０のまま終了し、ユヴェントスがまた一歩優勝に前進した。２位ローマとの勝ち点差は８ポイントのまま変わっていない。
(C)Goal.com
１４日の川崎９Ｒでリアハッピーが勝利し、管理する安池成実調教師（５４）＝川崎＝が１９９８年６月４日の初出走以来、２４２８戦目で通算３００勝を達成した。安池師は「３００勝は意識していたし、プレッシャーでもあった。達成できてホッとしています」と笑顔で話した。通算３００勝達成は、日本国内の女性調教師としては初の快挙。
