7月12日（木）第12ステージ：ブールカンブレス～サンテティエンヌ（185.5km）
＜残り40km＞
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残り80kmを切ったところで、メイン集団ではユーロップカーも追走に加わり、先頭集団との差を2分台まで縮めてきた。ブライアン・コカール、ケビン・レザでのスプリント勝利をねらう意図のようだ。
先頭4人は残り47.5km地点の3級山岳の上りに入り、フロリアン・バションとグレゴリー・ラストの2人が遅れ始める。山頂はセバスチャン・ラングフェルト、サイモン・クラークの順で通過した。
残り40kmで、メイン集団は約2分後方。ユーロップカーとジャイアント・シマノが前方を固めている。ここまで遅れているスプリンターはほとんどいないようだ。残る難所は4級山岳ひとつのみだが、最後はゴールスプリント勝負になるのだろうか。
通過順位
残り47.5km（138km）3級山岳：レ・ブロス
セバスチャン・ラングフェルト（ガーミン・シャープ）
サイモン・クラーク（オリカ・グリーンエッジ）
この後の通過ポイントは以下の通り。
残り21.5km（164km）4級山岳：グラモン
ドルトムントは17日、フライブルクからDFマティアス・ギンター(20)を獲得したと発表した。契約期間は2019年6月末までの5年間。背番号は「28」に決定した。
フライブルクの下部組織出身のギンターは、12年にトップチーム昇格。2013-14シーズンはリーグ戦全34試合に先発出場していた。また、12年から2年連続でドイツサッカー連盟から年代別の最優秀選手に選出され、今月14日に閉幕したブラジルW杯のドイツ代表メンバーとして優勝も経験した。
ギンターは「子供の頃からの夢が叶った。僕はずっとドルトムントのファンで、やっとお気に入りのチームのユニフォームを着ることができる。ここで選手として一歩先に進みたいと思っている」と喜びを語り、今後の活躍を誓った。
[写真]DFマッツ・フンメルス(左)とチームメイトになることが決定したギンター
今やエースと呼んでもいいのではないか。
阪神先発メッセンジャーが８回３安打、自己最多タイの１３奪三振で８勝目。チームは５カード連続勝ち越し、「落ち着いて、いつものフォームで投げることを意識した」と、この日の投球を振り返った。
昨季の奪三振王（１８３）は、今季もリーグトップの１４６奪三振。２位（９８）の藤浪を大きく引き離している。和田監督にとってうれしいのは三振の数ではなく投球回数だろう。
メッセは今季１９試合で１３５回３分の１を投げている。１試合平均にすれば７回以上だ。昨季も３０試合に登板し、１９６回３分の１、６完投、３完封はいずれもリーグ最多。２０１２年も３０試合で１９６回３分の２を投げた。
かつて星野、岡田両監督は、毎年２００イニング前後を投げる井川（現オリックス）に対し、中継ぎに負担をかけないスタミナを絶賛していた。これからは気温の上昇とともに投手陣が苦しくなる時季。メッセのような投手は監督としては心強い。
ちなみに、メッセの今季３完封もリーグ最多。シーズン序盤、甲子園での３試合連続完封だった。阪神投手がホームの公式戦で３試合連続完封勝利を挙げたのは、村山実、バッキーに次いで３人目。大投手になれるひとつの条件はクリアしている。
日刊ゲンダイ
