「解せない。理解不能のシフトだった」
巨人ＯＢで評論家の高橋善正氏が首をひねった。
問題の場面は１１日の阪神戦、巨人が２点を勝ち越された六回１死二、三塁。打者西岡をカウント２－２としたところで、巨人の原監督が左翼の亀井に三遊間の位置に守るよう指示した。２人になった外野は、中堅手の松本哲が左中間、右翼手の長野が右中間へ。東京ドームがどよめいた内野５人、外野２人の原監督の奇策はしかし、完全に裏目に出たのだ。
西岡の平凡な飛球は何と無人の中堅の定位置付近へポトリ。この２点適時二塁打で２－６となり、試合は決した。
結果的に赤っ恥をかいたこのシフトの直前、六回１死二、三塁でマウンドに歩み寄った原監督は両手を広げ、内野はもちろん、外野の３人まで呼び寄せた。左打者の今成という場面で左翼の亀井を一、二塁間の位置に守らせたものの、今成に代わり、代打の西岡が右打席に立つと亀井は左翼に戻っていた。
■「原は目立ちたがり屋」
「１点もあげたくないとはいえ、外野を２人にするのは極端過ぎる。最近の原監督はデータを重視するが、引っ張り専門のゴメスならまだしも、西岡は広角打法で素直にセンター方向へも打ち返せる打者。春先から長期離脱し、打席数もまだ少ない西岡に極端なシフトを敷けるほどの確証が、巨人ベンチにあったのか疑問。カウント２－２から突然指示を出したというのも非常に不可解。その前に今成で敷こうとしたものを一度引っ込めた直後だけに、ただやりたかっただけのようにも映った。２－２からやれと言われた選手も、思いつきのシフトだと感じたのではないか」（前出の高橋氏）
結局、５－１２と大敗し原監督は「見ての通り。勝負にいった。どう映ったか、見ての通りです」と摩訶不思議な守備陣形については多くを語らなかったが、高橋氏は「データの裏づけがあったにせよ、２位で追撃態勢の阪神ベンチに『巨人は何をバタバタと焦っているんだ。思うほど盤石じゃないんだ』とスキを見せているようなもの」と言った。
楽天の野村元監督はかねがね、「原は目立ちたがり屋。変わったことをしたり、変わったことを言おうとする」と言っている。大向こうをうならせたいという欲が出たものなら、この１敗は尾を引きそうだ。
