日本代表では不動のＣＢ吉田麻也（２５）。だが、所属するプレミアリーグのサウサンプトンでは、控えメンバーだ。
オランダリーグＶＶＶフェンロから移籍した１２―１３シーズンはレギュラーだったが、Ｗ杯前の１３―１４シーズンは、クロアチア代表ＤＦロブレンに格の違いを見せつけられ、降格した上に、左ひざ靱帯損傷も重なりリーグ戦の出場はわずかに８試合だけ。
巻き返しを狙って臨んだＷ杯でもミスを連発。１分け２敗と日本代表惨敗の戦犯のひとりだ。
「４失点したコロンビア戦ではＭＦロドリゲスに１対１で子供扱いされ、スピードのなさや対人プレーの弱さを改めて露呈。海外サイトの“１次リーグのワーストイレブン”にも選ばれた。サウサンプトンに引き抜かれた時は、移籍金２億５０００万円、年俸１億８０００万円といわれた。いまやその金額では引き取り手がないでしょう」（サッカー誌記者）
Ｗ杯で評価下落の吉田は、サウサンプトンで“飼い殺し”状態が続くとみられていたが、思わぬ朗報が舞い込んできた。
吉田をベンチに追いやったロブレンが、強豪クラブに引き抜かれる可能性が高まっているのだ。
「ブラジルＷ杯で奮闘したロブレンには、魅力的なオファーが来ていました。中でも２０００万ポンド（約３５億円）の移籍金を提示した強豪リバプールが、獲得に本腰を入れています。しかし主力の移籍が相次いだサウサンプトンは、本人にオファーを伝える前に断ってしまった。これを知ったロブレンが激怒。『もう残留する気はない。私の心はすでにリバプールにある』とかたくなになってしまった。こうなったら放出せざるを得ないでしょう」（サッカー記者）
ロブレンとペアを組んでいたＣＢフォンテにも、プレミアリーグの上位クラブからオファーが届いている。目の上のたんこぶ２人がいなくなれば、吉田がレギュラーに復帰する可能性はグンと高まる。
もっとも、主力がごっそりいなくなれば、来季のサウサンプトンは苦戦必至。昨季のリーグ８位から急落するだろう。レギュラーに復帰しても、吉田の株はさらに下がることになってしまう。よほど奮起しないとヤバい状態は変わりそうもない。
日刊ゲンダイ
